奖学金方面，美国大学提供的国际学生奖学金主要分为基于需求的助学金（Need-based）和基于优秀的奖学金（Merit-based）。顶尖大学通常提供慷慨的助学金，完全根据家庭经济状况决定，如哈佛、耶鲁等实行 "Need-blind" 政策，不考虑经济因素录取，并承诺满足全部经济需求。优秀奖学金则依据学术、艺术、体育等特长颁发，金额从几千到全额不等。

校外奖学金也是重要资源，包括政府奖学金（如中国国家留学基金委项目）、企业赞助奖学金和各种基金会奖学金。这些奖学金竞争激烈，需要提前研究和准备。值得注意的是，文理学院通常比综合性大学提供更丰厚的国际学生资助。

校内工作是另一经济来源。持 F-1 签证的国际学生可在校内工作，每周不超过 20 小时。部分学校还提供带薪实习项目（如 Co-op），将学术学习与专业工作经验相结合。暑期实习和毕业后 OPT 工作期也能帮助收回部分教育投资。

经济高效的留学策略包括：选择生活成本较低的地区、前两年就读社区大学后转学（可节省数万美元）、争取提前毕业（通过 AP/IB 学分减免课程）、以及合理利用校园资源减少额外开支。此外，部分国家提供教育贷款选择，但需谨慎评估还款压力。